Tollgate: தமிழகத்தில் கட்டண உயர்வு!

தமிழகத்தில் உள்ள தேசிய நெடுஞ்சாலைகளில் பயணிக்கும் வாகன ஓட்டிகளுக்கு மீண்டும் ஒரு கடுமையான அதிர்ச்சிச் செய்தியாக, தேசிய நெடுஞ்சாலை ஆணையம் மாதாந்திர சுங்கக் கட்டணத்தை உயர்த்தியுள்ளது. தமிழ்நாட்டின் முக்கியப் பொருளாதார வழித்தடங்களில் அமைந்துள்ள சுங்கச்சாவடி அமைப்புகளில் மாதாந்திர பாஸ் கட்டணம் நடப்பு நிதியாண்டில் மட்டும் மூன்றாவது முறையாக உயர்ந்துள்ளது பொதுமக்கள் மத்தியிலும், வாகன உரிமையாளர்கள் மத்தியிலும் பலத்த எதிர்ப்பைக் கிளப்பியுள்ளது. தினசரி வேலைநிமித்தமாகவும், தொழில் நிமித்தமாகவும் நெடுஞ்சாலைகளைப் பயன்படுத்தும் உள்ளூர் மக்களுக்கு இந்த தொடர் கட்டண உயர்வு பெரும் நிதிச் சுமையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

இந்தியத் தேசிய நெடுஞ்சாலைகள் ஆணையத்தின் (NHAI) கட்டுப்பாட்டின் கீழ் நாடு முழுவதும் ஆயிரக்கணக்கான சுங்கச்சாவடிகள் இயங்கி வருகின்றன. இதில் தமிழ்நாட்டில் மட்டும் சுமார் 77 இடங்களில் சுங்கச்சாவடி அமைப்புகள் அமைக்கப்பட்டு, வாகனங்களிடம் இருந்து கட்டணம் வசூலிக்கப்பட்டு வருகிறது. ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஏப்ரல் 1-ஆம் தேதி முதல் வழக்கமான சுங்கக் கட்டணங்களை 5 சதவீதம் வரை உயர்த்திக் கொள்ள தேசிய நெடுஞ்சாலைத் துறை ஆணையத்திற்கு விதிமுறைகளின்படி மத்திய அரசு அனுமதி அளித்துள்ளது. இதன் அடிப்படையில், இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்திலும் சுங்கக் கட்டணங்கள் உயர்த்தப்பட்டன.

இருப்பினும், சுங்கச்சாவடியை சுற்றியுள்ள 20 கிலோமீட்டர் சுற்றளவில் வசிக்கும் உள்ளூர்வாசிகளுக்கு வழக்கமான சுங்கக் கட்டணத்தில் இருந்து விலக்கு அளிக்கும் வகையில் மாதாந்திர சலுகைப் பாஸ் (Monthly Pass) நடைமுறைப்படுத்தப்பட்டு வருகிறது. அந்த வகையில், உள்ளூர் மக்களின் அன்றாடப் பயணச் செலவைக் குறைக்கும் நோக்கத்துடன் வழங்கப்பட்டு வந்த இந்த மாதாந்திர பாஸ் கட்டணம், கடந்த ஏப்ரல் மாதம் முதல் தற்போது வரை சிறுகச் சிறுக 3-வது முறையாக உயர்த்தப்பட்டுள்ளது மக்களிடையே பெரும் கொந்தளிப்பை உருவாக்கியுள்ளது.

தேசிய நெடுஞ்சாலை ஆணையம் வெளியிட்டுள்ள புதிய அறிவிப்பின்படி, சுங்கச்சாவடி அருகே 20 கிலோமீட்டர் சுற்றளவில் வசிக்கும் மக்களின் மாதாந்திர பாஸ் கட்டணம் மேலும் உயர்த்தப்பட்டுள்ளது. கடந்த ஏப்ரல் 1-ஆம் தேதி முதல் கணக்கிடுகையில், இந்த மாதாந்திர பாஸ் கட்டணம் ஒட்டுமொத்தமாக ரூபாய் 30 வரை உயர்த்தப்பட்டுள்ளது. அத்தியாவசியப் பொருட்களின் விலை உயர்வு, எரிபொருள் விலை ஏற்றம் ஆகியவற்றால் ஏற்கனவே தவித்து வரும் நடுத்தர குடும்பங்களுக்கு, இந்த தொடர் கட்டண உயர்வு கூடுதல் சுமையாக உருவெடுத்துள்ளது.

தமிழ்நாட்டில் நாளுக்கு நாள் அதிகரித்து வரும் வாகனப் போக்குவரத்து மற்றும் புதிய நெடுஞ்சாலை விரிவாக்கப் பணிகளைக் காரணம் காட்டி இக்கட்டண உயர்வுகள் அமல்படுத்தப்படுவதாக நெடுஞ்சாலைத் துறை வட்டாரங்கள் தெரிவிக்கின்றன. இருப்பினும், பராமரிப்புப் பணிகள் முறையாக நடைபெறாத சூழலிலும், பல இடங்களில் சாலைகள் குண்டும் குழியுமாக உள்ள நிலையிலும், தொடர்ந்து சுங்கச்சாவடி கட்டணங்களை மட்டும் உயர்த்தி வருவது எந்த விதத்தில் நியாயம் என்று வாகன ஓட்டிகள் கேள்வி எழுப்புகின்றனர்.

பல சுங்கச்சாவடி மையங்களில் பாலம் கட்டும் பணிகள் மற்றும் விரிவாக்கப் பணிகள் பல ஆண்டுகளாக முடங்கிப் போயுள்ளன. இதனால் கடுமையான போக்குவரத்து நெரிசலும், நேர விரையமும் ஏற்படுகிறது. இத்தகைய நிருவாகக் குறைபாடுகளைச் சரிசெய்யாமல், தொடர்ச்சியாகக் கட்டணத்தை மட்டும் உயர்த்துவது பொதுமக்கள் மீது நடத்தப்படும் மறைமுகப் பொருளாதாரத் தாக்குதலாகும் என்று பல்வேறு சமூக ஆர்வலர்கள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர்.

பொதுவாக, ஒரு மாவட்டத்தில் அல்லது நகரில் அமைந்துள்ள சுங்கச்சாவடி மையத்தைக் கடந்து தினசரி பள்ளி, கல்லூரி, அரசு மற்றும் தனியார் அலுவலகங்களுக்குச் செல்பவர்கள் ஆயிரக்கணக்கானோர் உள்ளனர். இவர்களுக்காகவே 20 கி.மீ சுற்றளவில் வசிப்பதற்கான இருப்பிடச் சான்றிதழ்களைச் சமர்ப்பித்து மாதாந்திர பாஸ் பெறும் வசதி வழங்கப்பட்டது. தொடக்கத்தில் மிகக் குறைந்த கட்டணத்தில் வழங்கப்பட்டு வந்த இந்த பாஸ், தற்போது ஆண்டுதோறும் பலமுறை உயர்த்தப்படும் சூழல் உருவாகியுள்ளது.

இந்த மாதாந்திர பாஸ் கட்டண உயர்வால் குறிப்பாகச் சிறு வணிகர்கள், பால் விநியோகிப்பாளர்கள், காய்கறி வியாபாரிகள் மற்றும் வேலைக்குச் செல்லும் பொதுமக்கள் பெரிதும் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர். “ஒரு நாளைக்கு இரண்டு அல்லது மூன்று முறை சுங்கச்சாவடியைக் கடக்க வேண்டிய சூழலில், மாதாந்திர பாஸ் கட்டணம் உயருவது எங்களின் மாத வரவு செலவுத் திட்டத்தையே தலைகீழாக மாற்றுகிறது” என்று உள்ளூர் வாகன உரிமையாளர்கள் ஆதங்கத்துடன் தெரிவிக்கின்றனர்.

மேலும், ஃபாஸ்டேக் (FASTag) தொழில்நுட்பம் கட்டாயமாக்கப்பட்ட பிறகு சுங்கச் சாவடிகளில் பணப் பரிவர்த்தனை எளிமையாக்கப்பட்டாலும், கட்டண உயர்வு என்பது சத்தமில்லாமல் மக்களின் கணக்கிலிருந்து பணத்தை உறிஞ்சும் ஒன்றாக மாறிவிட்டதாக ஓட்டுநர்கள் சாடுகின்றனர். உள்ளூர் மக்களுக்கு வழங்கப்பட்டு வந்த இந்தச் சலுகையை முழுமையாக இலவசமாக்க வேண்டும் என்ற கோரிக்கை பல ஆண்டுகளாக நிலுவையில் உள்ள நிலையில், கட்டணத்தைக் கூட்டுவது வெந்த புண்ணில் வேல் பாய்ச்சுவது போல் உள்ளது.

தமிழ்நாடு மாநில லாரி உரிமையாளர்கள் சம்மேளனம் மற்றும் பல்வேறு மோட்டார் வாகனச் சங்கங்கள் இந்த மாதாந்திர பாஸ் கட்டண உயர்வுக்குத் தங்களது பலத்த கண்டனத்தைப் பதிவு செய்துள்ளன. மாநிலத்தின் பல்வேறு பகுதிகளில் உள்ள முக்கிய சுங்கச்சாவடி அருகிலும், நெடுஞ்சாலைகளிலும் வணிக ரீதியிலான வாகனங்களின் போக்குவரத்து நாளுக்கு நாள் அதிகரித்துக் கொண்டே வருகிறது. இச்சூழலில் கட்டணங்கள் தொடர்ந்து உயர்த்தப்பட்டால், அது சரக்குப் போக்குவரத்துச் செலவை நேரடியாக உயர்த்தும்.

லாரி வாடகை மற்றும் சரக்குக் கட்டணம் அதிகரிக்கும் போது, சந்தைக்கு வரும் காய்கறிகள், மளிகைப் பொருட்கள், கட்டிடப் பொருட்கள் உள்ளிட்ட அனைத்து அத்தியாவசியப் பொருட்களின் விலையும் தானாகவே உயரும் ஆபத்து உள்ளது. இது மறைமுகமாக அனைத்துத்தரப்பு சாமானிய மக்களையும் பாதிக்கும் தொடர் சங்கிலி வினையாக மாறும். எனவே, இந்த கட்டண உயர்வை தேசிய நெடுஞ்சாலை ஆணையம் உடனடியாகத் திரும்பப் பெற வேண்டும் என்று அனைத்துச் சங்கங்களும் ஒருமித்தக் குரலில் வலியுறுத்தி வருகின்றன.

இதற்கிடையே, தமிழ்நாட்டின் பல்வேறு இடங்களில் உள்ள காலாவதியான சுங்கச்சாவடிகளை உடனடியாக அகற்ற வேண்டும் என்ற கோரிக்கையும் வலுத்து வருகிறது. பல சுங்கச்சாவடிகளில் ஒப்பந்தக் காலம் முடிந்த பிறகும், சாலை அமைப்பதற்காகச் செய்யப்பட்ட முதலீடுகள் முழுமையாக மீட்டெடுக்கப்பட்ட பிறகும் கூட தொடர்ந்து கட்டணம் வசூலிக்கப்பட்டு வருகிறது என்ற அதிர்ச்சித் தகவல்களைத் தொகுதி சட்டமன்ற உறுப்பினர்களும் நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களும் சுட்டிக்காட்டியுள்ளனர்.

தேசிய நெடுஞ்சாலைகளில் உள்ள சுங்கச்சாவடி அமைப்புகளைப் பராமரிப்பதிலும், வாகன நெரிசலைக் குறைப்பதிலும் உரிய கவனத்தைச் செலுத்த வேண்டிய மத்திய அரசு, கட்டணங்களை உயர்த்துவதில் மட்டுமே வேகம் காட்டுவது கண்டிக்கத்தக்கது என்று அனைத்துத் தரப்பினரும் தெரிவிக்கின்றனர். குறிப்பாகத் தமிழ்நாட்டில் 77 இடங்களில் இயங்கும் சுங்கச்சாவடிகளின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்க வேண்டும் என்றும், 60 கிலோமீட்டர் இடைவெளிக்கு ஒரு சுங்கச்சாவடி என்ற விதியை முழுமையாகச் செயல்படுத்த வேண்டும் என்றும் கோரிக்கைகள் முன்வைக்கப்படுகின்றன.

தற்போது உயர்த்தப்பட்டுள்ள மாதாந்திர பாஸ் கட்டண உயர்வை மத்திய நெடுஞ்சாலைத் துறை அமைச்சகம் உடனடியாக மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டும். 20 கி.மீ சுற்றளவில் வாழும் உள்ளூர் மக்களுக்குக் கட்டணமில்லாப் பயணத்தை உறுதி செய்ய நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும். தவறும்பட்சத்தில், மாநிலம் தழுவிய அளவில் மாபெரும் லாரி நிறுத்தப் போராட்டங்களும், வாகன ஓட்டிகளின் முற்றுகைப் போராட்டங்களும் வெடிக்கும் என்று பல்வேறு தொழிற்சங்கங்கள் எச்சரிக்கை விடுத்துள்ளன.

ஒட்டுமொத்தமாக, ஏப்ரல் முதல் 3-வது முறையாக உயர்த்தப்பட்டுள்ள இந்த மாதாந்திர பாஸ் கட்டண உயர்வு, தமிழ்நாட்டின் நெடுஞ்சாலைப் பயணத்தை மேலும் விலையுயர்ந்த ஒன்றாக மாற்றியுள்ளது. அரசு உடனடியாகத் தலையிட்டு நடுத்தர மக்களின் பொருளாதார நலனைக் காக்கத் தகுந்த நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்பதே அனைவரின் எதிர்பார்ப்பாகும்.