தென் தமிழக மக்களின் பல தசாப்த கால கனவு இன்று நனவாகியுள்ளது. மதுரை விமான நிலையத்தைச் சர்வதேச விமான நிலையமாக (International Airport) தரம் உயர்த்த ஒன்றிய அமைச்சரவை இன்று அதிகாரப்பூர்வமாக ஒப்புதல் வழங்கியுள்ளது. டெல்லியில் பிரதமர் Modi தலைமையில் நடைபெற்ற மத்திய அமைச்சரவைக் கூட்டத்தில் இந்த மிக முக்கியமான தீர்மானம் நிறைவேற்றப்பட்டது. இதன் மூலம் மதுரையின் வளர்ச்சிப் பாதையில் ஒரு புதிய மைல்கல் எட்டப்பட்டுள்ளது.
மதுரை விமான நிலையத்தில் இருந்து தற்போது இலங்கை, துபாய் மற்றும் சிங்கப்பூர் ஆகிய நாடுகளுக்கு விமானங்கள் இயக்கப்பட்டு வந்தாலும், அது ‘சுங்க விமான நிலையம்’ (Customs Airport) என்ற அந்தஸ்திலேயே இருந்து வந்தது. இதனால் கூடுதல் வெளிநாட்டு விமான நிறுவனங்கள் மதுரையைத் தங்களது இலக்காகக் கொள்வதில் பல்வேறு தொழில்நுட்பச் சிக்கல்கள் நீடித்து வந்தன. தற்போது ஒன்றிய அமைச்சரவை வழங்கியுள்ள இந்த முழுமையான சர்வதேச அந்தஸ்து மூலம், இனி உலகின் பல்வேறு முன்னணி நகரங்களுக்கும் மதுரையில் இருந்து நேரடி விமானச் சேவைகள் தொடங்க வாய்ப்பு ஏற்பட்டுள்ளது.
இந்த அறிவிப்பு தென் தமிழகத்தின் பொருளாதார மற்றும் வர்த்தக வளர்ச்சியில் ஒரு மாபெரும் புரட்சியை ஏற்படுத்தும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. குறிப்பாக மதுரை, விருதுநகர், தேனி, திண்டுக்கல், சிவகங்கை மற்றும் இராமநாதபுரம் உள்ளிட்ட தென் மாவட்டங்களைச் சேர்ந்த தொழில்முனைவோர், ஏற்றுமதியாளர்கள் மற்றும் புலம் பெயர் தொழிலாளர்களுக்கு இந்த முடிவு பெரும் வரப்பிரசாதமாக அமையும். மல்லிகை மலர் ஏற்றுமதி முதல் ஆயத்த ஆடைகள் மற்றும் உதிரிப்பாகங்கள் தயாரிப்பு வரை மதுரையின் வர்த்தக முகம் உலக அளவில் விரிவடையும்.
மேலும், சர்வதேச அந்தஸ்து கிடைத்துள்ளதால் விமான நிலையத்தின் உள்கட்டமைப்பு வசதிகள் உலகத்தரம் வாய்ந்ததாக மேம்படுத்தப்படும். ஓடுபாதை விரிவாக்கம், கூடுதல் முனையங்கள் (Terminals) மற்றும் அதிநவீன பாதுகாப்பு வசதிகள் உள்ளிட்ட பணிகளுக்காக ஒன்றிய அரசு கூடுதல் நிதி ஒதுக்கீடு செய்யும். இது சுற்றுலாத் துறையிலும் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும்; மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோயில் மற்றும் சுற்றுவட்டார ஆன்மீகத் தலங்களுக்கு வரும் வெளிநாட்டுச் சுற்றுலாப் பயணிகளின் எண்ணிக்கை இனி பல மடங்கு அதிகரிக்கும்.
பிரதமர் Modi தலைமையிலான அமைச்சரவையின் இந்த அறிவிப்பிற்குத் தென் தமிழகத்தைச் சேர்ந்த பல்வேறு வர்த்தக அமைப்புகள், அரசியல் தலைவர்கள் மற்றும் பொதுமக்கள் தங்களது மகிழ்ச்சியைத் தெரிவித்து வருகின்றனர். நீண்ட காலமாக நிலுவையில் இருந்த இந்தக் கோரிக்கை நிறைவேற்றப்பட்டிருப்பது, வரவிருக்கும் காலங்களில் மதுரையைத் தமிழகத்தின் இரண்டாவது பெரிய பொருளாதார மையமாக மாற்ற உதவும் என்பதில் ஐயமில்லை.
